DROUET (1610-1673)

Gervais DROUET est né dans la région du Mans vers 1610.

C'est dans cette région qu'il donne ses premiers coups de ciseau et qu'il s'initie aux différentes techniques du modelage.

En 1648, ses pas le conduisent en Italie où il entre au service du BERNIN sur le chantier de la basilique Saint-Pierre en tant que statuaire en marbre.

Ces années là, 1648-1652, Le Cavaliere BERNINI réalise 2 de ses plus grands chefs d'oeuvre - la Fontaine des Quatres fleuves et l'Extase de Sainte Thérèse - Gervais DROUET fréquente la grande école du Baroque.

A son retour en France, en 1654, il ouvre un atelier dans la ville de Toulouse où il bâtit sa réputation dès la première année en livrant au chapitre de la Cathédrale Saint-Etienne une Vierge de Pitié modelée et sculptée dans la terre cuite. Elle fût installée sur le maître-autel.

Gervais DROUET se marie en 1655. Il agrandit son atelier la même année, preuve des commandes nombreuses qu'il reçoit.

Gervais DROUET fût un sculpteur prolixe. Il sculpta tous les matériaux et passa indifféremment de l'un à l'autre au bon vouloir de ses commanditaires.

En 1662, les Capitouls fêtent le centenaire de la victoire sur les Huguenots, ils commandent à Gervais DROUET une Vierge foulant aux pieds l'hérésie.

Cette même année Gervais DROUET s'atèle à l'oeuvre qui sera sa plus belle réalisation : le groupe de la lapidation de Saint-Etienne destiné au choeur de la Cathédrale Saint-Etienne.

De nombreux Apprentis et Compagnons sont accueillis et formés dans l'atelier de Gervais DROUET.

Gervais DROUET fût un grand sculpteur et on hésite pas à le comparer à Pierre PUGET.

Gervais DROUET revendiquait son talent et le fît savoir en signant plusieurs de ses oeuvres majeures.

Du Jubé qu'il construisit dès 1668 pour la Basilique Saint-Sernin il ne reste que le Christ en Croix sculpté dans le tilleul ainsi que Saint-Jean et Saint Exupère modelés dans la terre cuite et enduits de faux marbre.

Gervais DROUET s'éteignit le 23 septembre 1673.

Il est un des plus grands sculpteurs du XVIIe siècle.

La Lapidation de Saint-Etienne est l'oeuvre la plus magistrale qu'ait accomplie Gervais DROUET.

C'est une scène en 3 dimensions qui surgit du passé.

A proximité de Jérusalem, Saint-Etienne en extase s'en remet à Dieu tandis que ses lapidateurs brandissent les lourdes pierres qui vont le précipiter dans la Mort.

L'action est exprimée d'une manière extrêmement vive, les muscles se tendent sous les efforts, les regards expriment leurs sentiments.

Le spectacle est total , c'est du très grand Baroque.

Comme indiqué sur la terrasse Gervais DROUET modela et sculpta cette Vierge de Pitié en 1654.

Deux grandes figures au naturel de terre bien cuite représentant une descente de Croix appelée notre Dame de Pitié de la grandeur d'une très grande femme et un Christ de la grandeur d'un grand homme.

C'est dans ces termes qu'un riche marchand passe sa commande à Gervais DROUET .

La sculpture est haute de 1m97. Elle est réalisée dans la terre cuite.

C'est une Vierge déchirée par la douleur qui lève un bras en signe de désespoir. L'heure n'est pas au triomphe.

Cette sculpture fût offerte au Chapitre de la Cathédrale Saint-Etienne qui la destina au maître-autel.